Composición química de los seres vivos

Los componentes de los seres vivos.

Los alimentos están compuestos fundamentalmente por proteínas, hidratos de carbono, lípidos, vitaminas, minerales y agua. Estas son las mismas clases de sustancias que forman nuestro cuerpo.

Estos componentes pueden ser usados en el cuerpo de un ser vivo para las siguientes funciones:

Constructiva o estructural: los componentes son aprovechados como materiales para la construcción de nuevas células, para el crecimiento del cuerpo o reemplazo de partes dañadas.

Energética: los componentes son utilizados como fuente de energía para llevar a cabo las funciones del organismo.

Reguladora: los componentes proporcionan materiales que proporcionan materiales que controlan diferentes funciones del organismo.

HIDRATOS DE CARBONO

La glucosa, el almidón, la lactosa y la celulosa son hidratos de carbono.

Cumplen una función estructural y también son la fuente primordial de energía de todos los seres vivos.

La glucosa se puede enlazar entre sí, y con otros glúcidos, y formar polisacárisos (glúcidos grandes). La celulosa es utilizada como material de construcción de una célula. El glucógeno es una sustancia de reserva (lo fabrica el hígado).

LAS PROTEÍNAS

Las proteínas una parte importante del material de construcción de las células. Para entrar en las células deben ser degradadas por acción de las encimas.

LOS LÍPIDOS

Los lípidos tienen una función estructural muy importante ya que forma la membrana que rodea todas las células. 

Los lípidos llamados triglicéridos se forman a partir de una unidad llamada glicerol y tres unidades de ácidos grasos. Todos los lípidos tienen la característica de no ser solubles al agua.

ÁCIDOS NUCLEICOS

Este material genético es una molécula enorme llamada ADN, que se transmite de una generación a otra. Algunos fragmentos de esta macromolécula, llamados genes, tienen instrucciones que determinan las características de organismo. Otro tipo de ácidos nucleicos, el ARN. actúa como intermediaste y ayuda a traducir las instrucciones escritas en los genes. El ADN. Esta formado por átomos de C, O, H, N y P.

DEGRADACIÓN Y SÍNTESIS

Dentro del cuerpo de los seres vivos, la mayor parte de las sustancias orgánicas son degradadas y, de ellas, se obtienen se obtienen las unidades que las forman. Estas pequeñas unidades son los nutrientes que entran a las células y se utilizan como fuente de energía y como materia prima para la construcción.

EL AGUA

El agua constituye entre el 60 y el 90% del peso total de un ser vivo. Aunque el agua no se considera un nutriente, es vital para el funcionamiento del organismo. Es el medio de transporte en el que circulan las sustancias a través del organismo. 

LOS MINERALES

El calcio, el sodio y el hierro son algunos de los elementos que los seres vivos incorporan en forma de sales minerales. Aunque se necesita una cantidad mínima los minerales son esenciales.

LAS VITAMINAS

Las vitaminas son un conjunto variado de sustancias orgánicas que, en cantidades mínimas, son fundamentales para regular diferentes funciones del organismo. Las calorías son una unidad de energía.

GRASAS Y ACEITES NATURALES

Las grasas y los aceites naturales son mezclas complejas de triglicéridos. Las grasas formadas por ácidos grasos saturados, en los aceites hay mayor proporción de ácidos grasos no saturados.

Se pueden extraer por tres métodos:

Por prensado en frío o en caliente

Por medio de solventes que permiten extraer casi la totalidad de la materia grasa.

Por ambos métodos combinados.

PROPIEDADES FÍSICAS:

Son blancos amarillentos untuosos al tacto, inodoros manchan el papel dejándolo traslucido.

Los glicéridos simples son sólidos (grasas) Los que están constituidos por ácidos grasos no saturados son líquidos (aceite). Todos ellos tienen una densidad inferior al agua. Son insolubles en agua, poco solubles en alcohol, pero muy solubles en solventes orgánicos.

PROPIEDADES QUÍMICAS:

Por la acción del calor suave las grasas se funden, pero si la temperatura es elevada los glicéridos se descomponen. Las grasas y los aceites pueden arder con llama luminosa.

LAS CERAS

Las ceras son productos naturales ampliamente distribuidos en animales y vegetales. En los animales forman películas protectoras contra el agua, en los vegetales recubren partes para evitar transpiración excesiva.

QUÍMICA: Son ésteres de alcoholes monohidroxilados superiores, con ácidos grasos superiores. No son grasas ni aceites porque no interviene en su formación el alcohol propanotriol (glicerol).

PROPIEDADES DE LAS PROTEÍNAS

Las proteínas simples son sustancias sólidas e inodoras.

Las proteínas fibrosas son insolubles al agua. En general las proteínas son insolubles en solventes orgánicos.

Punto isoelectrico: Las proteínas, al estar constituidas por aminoácidos, presentan un determinado punto isoelectrico, que es el valor de PH en el que se comportan como iones bipolares y no manifiestan carga eléctrica.

CLASIFICACIÓN DE LAS PROTEÍNAS: Proteínas simples o Holoproteinas: están constituidas por alfaaminoacidos. Proteínas conjugadas o Heteroproteinas: están formadas por una proteína simple unida a un compuesto de naturaleza no proteica, llamado grupo proteico. Proteínas derivadas: son producto de la Hidrólisis parcial por acción de agentes tales como enzimas, ácidos, el alcohol y el calor.